門之磚’，又說‘朝中袞袞諸公，未必真懂經世濟民之實學’……”
我每說一句，林清之的臉色就白一分，周圍大臣們的臉色就沉一分。
“哦，還有一句，”我像是忽然想起，指尖點了點額角，“你說‘便是天家公主，若只知享樂，不識文章風骨，也不過是金絲籠雀’？”
“轟——”
這句話像是一塊巨石砸進死水，激起千層浪。幾個老臣已經氣得胡子發抖，瞪著林清之的眼神如刀子一般。公主何等尊貴，豈是一個新科進士可以妄加評議的？還說得如此……不堪。
林清之徹底慌了，“噗通”一聲跪倒在地，聲音發顫：“殿下明鑒！微臣、微臣絕無此意！那日……那日只是酒后與同窗狂言，斷章取義，絕非詆毀天家，更不敢對殿下不敬！是有人陷害！有人曲解微臣之言！”
“酒后狂言？”我重復了一遍，笑了，“林清之，你殿試文章里寫的‘君子慎獨，不欺暗室’，寫的‘言為心聲，行乃心表’，莫非都是寫給考官看的？你這‘心聲’，可真是讓本宮大開眼界。”
我站起身，環視鴉雀無聲的宴席。
“皇兄常道，取士在德在才，德為先。一個連‘慎言’二字都做不到，甫一得志便妄議朝臣、腹誹天家、心中毫無尊卑上下之人，”我的目光落在林清之慘白的臉上，一字一句，清晰無比。
“這身狀元袍，你配穿嗎？”
4
瓊林宴不歡而散。
我離開時，林清之還跪在那里，身影僵硬，如喪考妣。沒人敢去扶他，甚至沒人敢多看他一眼。所有人都知道，這位剛剛閃耀了不到一日的狀元郎，他的仕途，甚至他的人生，從我說出那句話起，就已經蒙上了一層厚厚的、化不開的陰影。
但我沒打算就此罷休。
僅僅削了他的面子，怎么夠？
回宮的路上，銀霜小心翼翼地問：“殿下，您今日為何……”
“為何當眾給他如此難堪？”我接過話頭，靠在柔軟的轎廂里，閉目養神，“因為他蠢，更因為他狂得沒了邊。銀霜，你說，一個毫無根基的新科狀元，最要緊的是什么？”
銀霜想了想：“是……謹言慎行，謙遜務實？”
“是夾著尾巴做人。”我睜開眼，眼底沒什么溫度，“可他呢？尚未授官，便敢非議朝臣。窺見天顏，便自詡已登青云。甚至，敢將本宮與那‘金絲雀’相比……”
我輕輕笑了一聲。
“他今日敢在背后如此議論本宮，來日若得勢，眼里還容得下誰？皇兄取士，是為治國安邦，不是養虎為患。這等不知敬畏、徒有虛名之輩，留他在朝中，才是禍害。”
銀霜恍然，又有些擔憂：“可是殿下，他畢竟是陛下親點的狀元，陛下那里……”
“皇兄那里，我自有說法。”
5
第二日，我進了宮，不是去御書房，而是去了皇兄慣常休憩的臨湖水榭。
我到時，皇兄正憑欄喂魚，聽到通傳，頭也沒回，只笑道：“昭陽來了？聽說你昨日在瓊林宴上，好大的威風，把朕的新科狀元嚇得魂不附體。”
我走過去，接過內侍手中的魚食罐子，也抓了一把，慢慢灑向水面，引得錦鯉爭相奪食。
“皇兄消息真快。怎么，心疼你的‘百年良才’了？”
皇兄這才轉頭看我，臉上帶著無奈的笑：“朕點他為狀元，是看中他文章里那股銳意進取的生氣，以及確有幾分數濟民生的實策。年輕人，驟然顯貴，把持不住，輕狂了些，也是常情。你當眾如此折辱，是不是太過了一些？他昨夜遞了請罪折子，字字泣血，看得朕都有些于心不忍。”
我將罐子遞給內侍，拍了拍手。
“皇兄覺得他只是‘輕狂了些’？”我抬眼，看著皇兄，“他文章里的銳氣，若是用在正道，自是利器。可用歪了，便是傷己傷人的雙刃劍。皇兄可細查過，他殿試之前，在老家江寧，是何風評？”
皇兄目光微凝：“哦？”
“江寧才子，詩名遠播，這沒錯。”我語氣平靜，卻字字清晰，“可他也曾因酒醉，當街嘲諷知府公子胸無點墨，惹得知府面上無光。也曾因與人詩賦之爭，揚言對方給他提鞋都不配。此番入京赴考，一路結識所謂‘英才’，高談闊論，將各地官員貶得一