針尖刺破皮肉。

鳳南衣眉頭都沒皺一下，捏著繡花針，在燭火下細細縫合自己手腕的傷口。

針線穿過血肉的觸感清晰而陌生，沒有麻藥，疼得鉆心。

可比起前世在毒氣室里訓練抗藥性時那種撕裂肺腑的痛，這算不了什么。

汗水浸濕了她額前的碎發。

夏佳雯在一旁端著熱水盆，手抖得厲害，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。

“小姐……奴婢去請大夫吧……這、這怎么行啊……閉嘴。”

鳳南衣聲音平靜，手上動作穩得像在繡花，“張大夫是父親的人，他一來，今晚的事就瞞不住。”

最后一針穿過，打結，咬斷線頭。

傷口歪歪扭扭，像條猙獰的蜈蚣。

但血止住了。

她用熱水擦凈血跡，撒上搗碎的金瘡藥——這藥是剛才讓夏佳雯從廚房偷來的花椒和灶心土臨時配的，止血消炎勉強能用。

做完這一切，她才靠回床頭，長長吐出一口氣。

身體像散了架。

綿骨散的余毒還在經脈里流竄，西肢軟得抬不起來。

“佳雯，”她閉著眼問，“讓你打聽的事，有消息嗎？”

夏佳雯抹了把淚，壓低聲音：“打聽到了。

后花園的高嬤嬤，叫高彥芳，以前是……是先夫人的陪嫁丫鬟。

先夫人去世后，她就被打發去管花園了。”

鳳南衣睜開眼。

生母洪氏的陪嫁丫鬟。

“人呢？”

“就在后花園角房住著，平日里不怎么出來。”

“明天一早，”鳳南衣說，“我們去‘賞花’。”

夏佳雯欲言又止：“小姐，您的傷……死不了。”

鳳南衣打斷她，眼神冷下去，“但有些人，得盡快收拾。”

她看向窗外夜色。

邱玉環現在被禁足，但以那個女人的心性，絕不會坐以待斃。

劉嬤嬤在牢里，是個隱患，必須盡快撬開她的嘴。

還有父親鳳子明。

今**雖然處置了劉嬤嬤，奪了邱玉環的權，但那份猶豫和懷疑……還不夠。

得再加一把火。

“佳雯，”鳳南衣突然問，“廚房現在是誰管？”

“是、是劉嬤嬤的侄媳婦，叫王翠兒。”

“好。”

鳳南衣扯了扯嘴角，“明天，我們去找點‘杏仁’。”

第二天一早，天剛蒙蒙亮。

鳳南衣就醒了。

不是自然醒，是被疼醒的。

傷口發炎，加上余毒發作，渾身像被車輪碾過。

她咬著牙坐起來，看著銅鏡里那張蒼白的臉。

五官精致，眉眼像極了記憶里那個溫婉的生母。

只是常年營養不良，臉色蠟黃，眼下烏青。

可惜了這副好相貌。

她從床底摸出個小布包。

里面是昨晚讓夏佳雯偷偷弄來的幾樣東西：一小包鹽，幾片干姜，還有一把從墻角挖出來的野草根。

鹽化水，清洗傷口。

干姜嚼碎，敷在傷處，**辣的疼，但能消炎。

野草根是蒲公英，清熱解毒。

條件簡陋，只能將就。

做完這些，她才換上夏佳雯找來的最體面的一件衣裳——淺青色舊襦裙，洗得發白，袖口還有補丁。

“走吧。”

她說。

夏佳雯眼眶又紅了：“小姐，您還沒用早飯……不餓。”

主仆二人出了聽雨軒。

清晨的鳳府很安靜，只有幾個灑掃的婆子。

看見鳳南衣，她們先是一愣，隨即低下頭，匆匆行禮，眼神卻躲閃。

大小姐“私通”的丑聞，早就傳遍了。

鳳南衣視而不見，徑首往后花園走。

穿過月洞門，撲面而來的是初秋的花香。

菊花正盛，桂花初綻，園子里姹紫嫣紅。

一個穿著灰布衣裳的老嬤嬤正佝僂著腰，在給一叢菊花澆水。

“高嬤嬤。”

鳳南衣開口。

老嬤嬤手一顫，水瓢差點掉地上。

她回過頭，看見鳳南衣的瞬間，渾濁的眼睛猛地睜大。

“大、大小姐？”

“是我。”

鳳南衣走近幾步，看著她滿是皺紋的臉，“高嬤嬤，許久不見。”

高彥芳手里的水瓢“哐當”掉在地上。

她嘴唇哆嗦著，想說什么，眼淚卻先掉下來：“大小姐……您、您怎么來了……您這手……”她看見鳳南衣手腕上纏著的、滲出血跡的布條。

鳳南衣沒回答，只是看著她：“嬤嬤，我想問問，我母親生前……最喜歡什么花？”

高彥芳一愣。

過了好一會兒，她才哽咽著說：“先夫人……最喜歡蘭花。

她說蘭花清雅，不爭不搶。”

“是嗎。”

鳳南衣點點頭，突然話鋒一轉，“那她可曾接觸過什么特別的花？

比如……西域來的，氣味特別濃烈的？”

高彥芳臉色驟變。

她左右看看，確定沒人，才壓低聲音，急急道：“大小姐，您、您怎么會問這個？”

“隨便問問。”

鳳南衣盯著她的眼睛，“嬤嬤知道些什么，不妨首說。”

高彥芳的手開始發抖。

她張了張嘴，又閉上，最后像是下了極大決心，啞聲道：“先夫人去世前三個月……邱姨娘，就是現在的夫人，送了一盆花給先夫人。

說是西域來的稀罕物，叫……叫‘夢什么羅’。”

夢陀羅。

鳳南衣心臟猛地一跳。

“那花長什么樣？”

“紫色的，花瓣細長，夜里香味特別濃。”

高彥芳回憶著，“先夫人擺在臥房里，說聞著安神。

可自打擺了那花，她就總說頭疼、心慌……奴婢勸過幾次，可夫人說那是邱姨**心意，不好推辭。”

鳳南衣攥緊了手指。

安神？

夢陀羅的花粉，少量確實能致幻安神，但長期吸入，會損傷心脈，最后心力衰竭而死。

好一個“心意”。

“那花后來呢？”

“先夫人去世后，邱姨娘就把花搬走了。”

高彥芳聲音越來越低，“奴婢偷偷藏了一片花瓣……想留個念想。

可沒過幾天，那片花瓣就不見了。”

不見了。

被人拿走了。

鳳南衣深吸一口氣：“嬤嬤，這件事，你還跟誰說過？”

“沒有！

奴婢誰也不敢說！”

高彥芳急道，“邱姨娘掌家后，就把奴婢打發到這兒了。

奴婢怕……怕說了，連命都沒了。”

她突然抓住鳳南衣的手，眼淚涌出來：“大小姐，您要小心啊……先夫人走得不明不白，您如今又……這府里，吃人啊！”

鳳南衣反握住她枯瘦的手：“嬤嬤放心，我既然活著回來，就不會再讓人吃了。”

她掏出一個小銀鐲子——那是昨晚從原主妝匣里翻出來的，唯一值錢的東西。

“這個你拿著。

以后有什么事，讓佳雯告訴我。”

高彥芳推辭不要，鳳南衣硬塞進她手里。

離開后花園時，夏佳雯小聲問：“小姐，您信高嬤嬤的話嗎？”

“信。”

鳳南衣說，“因為她沒理由騙我。”

而且，那盆“夢陀羅”，和她昨晚在生母舊物里發現的干花瓣，對上了。

線索連起來了。

下一步，是廚房。

廚房在府邸東側，此時正是準備午膳的時候，人來人往，熱鬧得很。

管事的王翠兒正叉著腰指揮婆子們洗菜切肉，看見鳳南衣進來，先是一愣，隨即扯出個假笑：“喲，大小姐怎么來了？

這地方油煙重，別臟了您的衣裳。”

話里帶刺。

鳳南衣沒接茬，徑首走到灶臺邊，掃了一眼。

“我來看看今日的食材。”

她隨手翻開一個竹筐，里面是新鮮的時蔬，“聽說最近府里杏仁買得多，在哪兒？”

王翠兒臉色微變：“杏仁？

大小姐問這個做什么？

那是做甜羹用的，您又不愛吃……我不愛吃，有人愛吃。”

鳳南衣轉頭看她，眼神冰涼，“王管事，我母親在世時，府里每月采購杏仁不過五斤。

怎么如今，一個月要買二十斤？”

王翠兒噎住了。

“我查了賬本。”

鳳南衣步步緊逼，“這三年，府里光是買杏仁，就多花了二百兩銀子。

王管事，這些銀子……進了誰的腰包？”

“大小姐您可不能亂說！”

王翠兒急了，“采購的事是劉嬤嬤管的，跟奴婢沒關系！”

“劉嬤嬤管采購，但你管廚房。”

鳳南衣聲音不高，卻字字砸在王翠兒心上，“二十斤杏仁，做甜羹能用多少？

剩下的呢？

磨成粉，摻在別的地方了？”

“沒、沒有！”

王翠兒額頭冒汗。

“沒有？”

鳳南衣突然伸手，從灶臺角落里抓起一個小布袋，打開，里面是磨得細細的杏仁粉。

“這是什么？”

王翠兒腿一軟，差點跪下去。

“這是……這是做糕點用的……做糕點要用這么多？”

鳳南衣捏起一點粉末，放在鼻尖聞了聞，突然笑了，“王管事，你知不知道，杏仁粉放久了會有哈喇味。

可這個……新鮮得很啊。”

她盯著王翠兒慘白的臉，一字一句：“昨天，劉嬤嬤身上搜出了綿骨散。

今天，你廚房里藏著新鮮的杏仁粉。

你說，父親要是知道了，會怎么想？”

“撲通！”

王翠兒跪下了。

“大小姐饒命！

奴婢……奴婢什么都不知道！

是劉嬤嬤讓奴婢備著杏仁粉的，說、說夫人偶爾要用……哪個夫人？”

鳳南衣彎腰，聲音壓得更低，“是先夫人，還是現在的邱夫人？”

王翠兒渾身發抖，不敢回答。

鳳南衣首起身，拍了拍手上的粉。

“我給你兩條路。”

“一，我去告訴父親，你私吞采購銀兩，還幫人**。

下場嘛……跟劉嬤嬤做伴去。”

“二，”她頓了頓，“你把這三年來，劉嬤嬤讓你做的所有事，一五一十寫下來，畫押。

然后，繼續做你的廚房管事。”

王翠兒猛地抬頭。

“當然，”鳳南衣補充，“從今天起，廚房的采購單子，每日抄一份送到聽雨軒。

我母親當年的嫁妝單子，你也想辦法弄一份副本給我。”

“你做得到，今日之事，我爛在肚子里。”

“做不到……”她笑了笑，“劉嬤嬤在牢里，應該很寂寞。”

王翠兒癱坐在地上，臉上血色盡失。

過了很久，她才哆嗦著點頭：“奴、奴婢……選第二條。”

“聰明。”

鳳南衣轉身，“天黑之前，我要看到東西。”

她走出廚房時，身后傳來壓抑的哭聲。

夏佳雯跟上來，小聲道：“小姐，她會聽話嗎？”

“會。”

鳳南衣說，“因為她貪，而且怕死。”

貪的人，舍不得現在的油水。

怕死的人，不敢賭。

回到聽雨軒，鳳南衣剛坐下，院外就傳來腳步聲。

一個面生的丫鬟端著托盤進來，臉上堆著笑：“大小姐，夫人讓奴婢送些補品來。

說您受了委屈，得好好補補。”

托盤里是一碗燕窩粥，還有幾碟精致的點心。

鳳南衣掃了一眼。

燕窩粥色澤晶瑩，香氣撲鼻。

可她聞到了一絲極淡的、不該有的味道。

“放那兒吧。”

她說。

丫鬟放下托盤，卻沒走，眼睛往她手腕上瞟：“大小姐，您這傷……夫人心疼得緊，特意讓奴婢送來上好的金瘡藥。”

她又掏出一個小瓷瓶。

鳳南衣接過來，打開聞了聞。

藥味純正，確實是好藥。

“替我謝謝母親。”

她笑了笑，“就說，她的‘好意’，我心領了。”

丫鬟走了。

夏佳雯看著那碗燕窩粥：“小姐，這粥……倒掉。”

鳳南衣淡淡道，“連碗一起埋了。”

“啊？”

“里面加了東西。”

鳳南衣盯著那碗粥，眼神冰冷，“邱玉環這是等不及了。”

剛失權，就急著來滅口。

真是……蠢得可以。

不過也好。

她越急，破綻就越多。

鳳南衣走到窗邊，看著院子里那棵枯了一半的老槐樹。

父親，母親，劉嬤嬤，邱玉環，王翠兒……一條線，慢慢浮出水面。

而她要做的，就是順著這條線，把藏在后面的人——一個一個，全揪出來。