班師的隊(duì)伍在第三日清晨出發(fā)。

沈硯坐在一輛不起眼的馬車(chē)?yán)铮?chē)簾始終低垂著。

他沒(méi)去看那些歡呼的百姓，也沒(méi)理會(huì)前來(lái)送行的副將——趙凜將軍特意給了他**，不必隨隊(duì)行軍禮。

“先生不看看嗎？

這可是咱們用命換來(lái)的榮光。”

蕭徹的聲音從車(chē)外傳來(lái)，帶著少年人的雀躍。

沈硯掀起一角車(chē)簾，看見(jiàn)蕭徹騎在馬上，玄色披風(fēng)在風(fēng)中飛揚(yáng)，腰間掛著的玉佩是上好的暖玉，在陽(yáng)光下泛著溫潤(rùn)的光。

那是皇后當(dāng)年親手為他求的護(hù)身符，如今卻成了他“天真無(wú)害”的偽裝。

“榮光？”

沈硯輕笑，“不過(guò)是新的廝殺開(kāi)始前，短暫的喘息罷了。”

蕭徹勒住馬，回頭看他：“先生似乎對(duì)王都有很大的敵意。”

“談不上敵意。”

沈硯放下車(chē)簾，“只是不喜歡那里的味道。”

王都的味道，是龍涎香混著血腥味，是朱門(mén)酒肉的膩，是權(quán)力傾軋的腐。

他在瘋老頭的書(shū)房里，見(jiàn)過(guò)太多關(guān)于王都的記載——那些泛黃的卷宗里，寫(xiě)滿(mǎn)了“賜死流放**”。

馬車(chē)行到半途，忽然停下。

沈硯聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)爭(zhēng)吵聲，是**派來(lái)的“迎接使”與趙凜的親兵起了沖突。

“趙將軍，陛下有旨，沈先生需單獨(dú)乘驛車(chē)先行，與我等一同覲見(jiàn)！”

迎接使的聲音尖利，帶著不容置疑的傲慢。

趙凜的聲音沉了下來(lái)：“沈硯是我的軍師，隨我回營(yíng)天經(jīng)地義，不必勞煩使者大人。”

“將軍這是要抗旨？”

沈硯推開(kāi)車(chē)門(mén)，緩步走下去。

他穿著一身洗得發(fā)白的青布長(zhǎng)衫，與周?chē)纂絮r明的士兵格格不入，卻莫名讓人不敢首視。

“使者大人不必動(dòng)怒。”

沈硯拱手，“既然是陛下的旨意，屬下自當(dāng)遵從。”

“沈硯！”

趙凜急道，“他們不安好心！”

“將軍放心，屬下自有分寸。”

沈硯看向那位迎接使，對(duì)方眼中一閃而過(guò)的輕蔑沒(méi)能逃過(guò)他的眼睛——這是二皇子的人，他認(rèn)得那腰間的蟒紋令牌。

蕭徹忽然策馬上前，擋在沈硯身前：“使者大人，沈先生身子弱，獨(dú)自趕路怕是不妥。

我陪他一起乘驛車(chē)吧？

反正我也不喜騎馬。”

迎接使臉色微變，顯然沒(méi)想到這位無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的六皇子會(huì)插嘴。

但他不敢得罪皇室，只能訕訕道：“殿下有旨，自然可以。”

驛車(chē)?yán)锟臻g狹小，蕭徹卻顯得很興奮，從包袱里翻出一堆零食：“先生嘗嘗這個(gè)，是我托人從江南帶來(lái)的桂花糕，甜而不膩。”

沈硯沒(méi)接，只閉目靠在車(chē)壁上。

他在想瘋老頭——出發(fā)前，他收到一封密信，是瘋老頭的筆跡：“王都見(jiàn)，給你看樣好東西。”

那“好東西”，會(huì)是什么？

是他身世的全部真相？

還是又一個(gè)精心設(shè)計(jì)的陷阱？

“先生在想什么？”

蕭徹忽然問(wèn)，語(yǔ)氣里沒(méi)了之前的跳脫。

沈硯睜開(kāi)眼，看見(jiàn)蕭徹正盯著自己的臉，目光落在他眼尾的那顆痣上，眼神復(fù)雜。

“沒(méi)什么。”

沈硯移開(kāi)視線(xiàn)，“殿下還是多想想，回了王都，該如何應(yīng)對(duì)各位皇兄吧。”

提到皇子們，蕭徹的表情冷了幾分：“二皇兄忙著拉攏武將，五皇兄盯著戶(hù)部的銀子，九皇兄在宮里養(yǎng)了一堆眼線(xiàn)，十一皇兄……”他頓了頓，“他最擅長(zhǎng)的，是**不見(jiàn)血。”

沈硯挑眉：“殿下倒是清楚。”

“畢竟，他們殺我母妃的時(shí)候，可沒(méi)避著我。”

蕭徹的聲音很輕，像在說(shuō)別人的事，指尖卻死死攥著衣角，指節(jié)泛白。

沈硯心頭一震。

他一首以為，皇后是“暴病而亡”，當(dāng)年的史書(shū)也是這么寫(xiě)的——鎮(zhèn)國(guó)將軍之女蘇氏，入宮三年后病逝，追封孝賢皇后。

“是哪一位？”

沈硯問(wèn)，聲音不自覺(jué)壓低。

蕭徹笑了笑，那笑容里藏著與年齡不符的狠戾：“或許是一個(gè)，或許是一群。

先生，你說(shuō)，把他們一個(gè)個(gè)拉下來(lái)，是不是很有趣？”

馬車(chē)忽然顛簸了一下，沈硯的玉墜從衣襟里滑出來(lái)，落在蕭徹腳邊。

蕭徹?fù)炱鹩駢嫞|到上面溫潤(rùn)的刻痕時(shí)，瞳孔驟縮——這上面的紋路，與他母妃遺物里那半塊玉佩完全吻合！

“這玉墜……”蕭徹抬頭，看向沈硯的眼神里充滿(mǎn)了震驚。

沈硯一把奪過(guò)玉墜，重新藏進(jìn)衣襟：“殿下看錯(cuò)了。”

蕭徹沒(méi)再追問(wèn)，只是默默坐回原位。

他看著沈硯緊繃的側(cè)臉，忽然想起母妃臨終前的樣子——她躺在床上，眼尾的痣在燭光下若隱若現(xiàn)，握著他的手說(shuō)：“徹兒，記住，蘇家的人，從來(lái)不會(huì)任人宰割。”

蘇家？

沈硯難道是……夜色降臨時(shí)，驛車(chē)停在一處驛站。

迎接使借口“陛下有旨，需單獨(dú)看管沈先生”，將他安排在最偏僻的西廂房，周?chē)紳M(mǎn)了暗衛(wèi)。

沈硯坐在窗邊，看著月光透過(guò)窗欞落在地上，像一道無(wú)形的枷鎖。

他知道，這些暗衛(wèi)不是來(lái)“看管”他的，是來(lái)監(jiān)視他的——二皇子想看看，這個(gè)能讓趙凜將軍言聽(tīng)計(jì)從的軍師，到底有什么底細(xì)。

“咚咚咚。”

有人輕叩窗戶(hù)。

沈硯吹滅燭火，借著月光看見(jiàn)蕭徹蹲在窗外，手里拿著一個(gè)酒葫蘆：“先生，喝一杯？”

沈硯開(kāi)窗讓他進(jìn)來(lái)，蕭徹把酒葫蘆遞過(guò)來(lái)：“這是我偷偷藏的，烈酒，能驅(qū)寒。”

酒液入喉，帶著灼人的暖意。

沈硯看著蕭徹仰頭喝酒的樣子，忽然覺(jué)得他像極了年輕時(shí)的鎮(zhèn)國(guó)將軍——史書(shū)里說(shuō)，蘇將軍當(dāng)年在戰(zhàn)場(chǎng)上，也是這樣，一杯烈酒下肚，就能斬殺敵方主將。

“先生知道鎮(zhèn)國(guó)將軍嗎？”

蕭徹忽然問(wèn)。

“略有耳聞。”

沈硯淡淡道，“開(kāi)國(guó)功臣，后因‘謀逆’被賜死。”

“謀逆？”

蕭徹冷笑，“不過(guò)是功高震主，擋了別人的路罷了。”

他看向沈硯，“先生覺(jué)得，我外祖父是那樣的人嗎？”

沈硯沉默。

他知道，鎮(zhèn)國(guó)將軍是被先帝賜死的，而賜死的詔書(shū)，據(jù)說(shuō)出自當(dāng)時(shí)還是太子的現(xiàn)任皇帝之手。

這里面的水，深不見(jiàn)底。

“先生睡吧，我守著。”

蕭徹起身，走到門(mén)邊，“今晚不會(huì)有事。”

沈硯躺在床上，卻毫無(wú)睡意。

他閉上眼，眼前浮現(xiàn)出那個(gè)被屠的村莊，瘋老頭的臉，趙凜將軍的白發(fā)，還有蕭徹眼里的舊影——這些碎片拼湊在一起，像一個(gè)越來(lái)越清晰的噩夢(mèng)，而他，早己身在夢(mèng)中。