灰霧里的超市------------------------------------------，喉嚨里像塞著一把砂紙。口袋里那半瓶礦泉水，是昨天傍晚從一輛出租車后座摸出來的。食物已經斷了三十六個小時，胃里空得一縮一縮，像有人拿手指在里頭擰。，世紀華聯超市的卷簾門正被人一點點撬開。門不是他先找到的，機會也不是給他留的。他再晚兩分鐘，連這道門縫都撿不著。鐵皮門邊緣先是拱起一道縫，接著發出一聲讓人牙酸的金屬摩擦聲。三個男人輪著上，一人壓門，一人往里塞撬棍，最后那個穿工裝背心的壯漢往后猛拽，卷簾門終于抬起了半米高。，是一股爛紙箱、發霉塑料和死肉混在一起的味道。，沒動。現在沖過去，搶不到吃的，只會先挨刀。末日第三天，能活到現在的人，多少都學明白了這件事。。，又等了十秒，直到門里傳出一聲罵娘，才壓低身子往前挪。，但天還是發白，不像真正的晴。路邊停著的車子被灰潮磨得起了一層細碎銹斑，像過了很多年。公交站牌只剩半塊鐵架，廣告牌上的塑料膜被啃得卷邊。兩只灰蟲正趴在一袋散落的大米上，身體像半透明的鼻涕，邊緣卻發著冷冷的白。米袋破著口子，米粒被它們一點點裹進去，消失得很快，連袋子外頭沾著的米粉也沒剩下。，胃里更空。，至少目前沒人見過它們主動撲人。但它們什么有機物都吃，米面、紙張、木頭、布料、皮革，連**也不放過。三天前灰潮壓下來時，雁回市不是一下子死光的，是先斷電、斷網、斷信號，再看著吃的東西一倉一倉地爛、一包一包地空。，不是倉庫工，也不是司機。他的工作是盯著地圖、車輛和時間表，算哪條路最快，哪一車貨先卸，冷鏈車晚到二十分鐘會壞掉多少東西。他沒想到，自己以前天天嫌煩的那點經驗，現在居然成了保命的東西。，背一下蹭上卷簾門邊緣，疼得他吸了口涼氣。，貨架東倒西歪，大部分包裝袋都空了。不是被人搶空的，是被灰蟲吃空的。方便面只剩塑料皮，火腿腸連外膜都沒剩幾截，零食區像被火燒過一樣，只剩一地碎屑。最里面那排紙巾貨架倒還有些東西，可現在紙比饅頭賤。。，隔著一排倒下的礦泉水堆頭，看見那三個人已經摸到了生鮮區。領頭的正是剛才撬門的工裝男，臉頰凹下去一塊，眼神很兇；另外兩個一個高瘦，一個肚子微鼓，像是臨時搭伙，不太熟。工裝男正用腳踹一扇半開的庫房門，罵里面全是臭肉。“別找了，冷柜都停了，早**爛完了。”肚子男說。
“那也得翻。”工裝男頭也不回，“不翻你吃空氣？”
沈爭沒有立刻過去。
他盯著生鮮區那幾臺立式冷柜，又掃了一眼地上的導購圖牌。圖牌被踩裂了，箭頭還在。世紀華聯是他以前跟過的一家直營網點，物流線路里有這一站。像這種兩層門店，常溫倉、冷藏倉和冷凍庫一般不會挨著賣場正面，怕卸貨影響顧客，多半藏在后場一條窄通道盡頭，旁邊還會帶員工**間和洗手池。
這三個人現在翻的是生鮮冷柜，不是后場冷庫。
沈爭往右側看，果然看到一扇寫著“員工通道，閑人免進”的門，門口地上有一條很淡的藍色防滑墊。那種墊子一般只鋪在溫度低、地面容易返潮的地方。
他心里一跳。
灰蟲怕低溫。
不是完全不進，是進得慢，啃得也慢。昨天他躲進一家奶茶店后廚的時候，常溫區的紙杯全爛了，冰箱下層卻還剩幾袋沒化完的冰塊。那時他就記住了。
沈爭從貨架后站出來時，三個人同時轉了頭。
高瘦男人手里那截鋼管立刻抬起來：“誰？”
“別動手。”沈爭舉起雙手，聲音發干，但盡量穩，“我不是搶你們東西的。我知道這店的冷凍庫大概在哪兒。”
工裝男瞇了下眼：“你誰？”
“以前跑過這家店的物流。”沈爭說，“你們再翻前場也翻不出多少。后場要是有冷庫，里頭就算斷電，溫度也比外頭低，灰蟲啃得慢，多少還能剩點東西。”
肚子男第一反應是回頭去看那扇員工通道的門。
工裝男沒動，盯著沈爭：“你怎么不自己去？”
沈爭心里罵了一句廢話，嘴上卻只說：“一個人進去，萬一門后有灰蟲堆，我死得比你們快。我告訴你們位置，你們帶我一份。”
“一份？”工裝男笑了，嘴角往下撇，“你張嘴就一份？帶個路而已，給你一罐八寶粥算看得起你。”
沈爭沒急著接話。
他看了一眼高瘦男人手里的鋼管，又看了一眼肚子男。兩個人都沒笑，尤其肚子男，眼神有點飄，顯然也覺得這個價太低。超市都爛成這樣了，真要找到一小庫還能吃的東西，價值絕不是一罐八寶粥。
人只要不是一伙鐵的，就有縫。
“那你們自己找。”沈爭作勢要退，“我去別處。”
“站住。”工裝男往前逼了一步。
沈爭沒退，反而抬手指了指超市頂上那串已經熄掉的監控，“你們進門到現在翻了快十分鐘，真正能吃的還沒摸到。灰霧今天中午開始在往回壓，再耽誤下去，門外那條街一漲潮，誰都不好跑。你們要賭，可以繼續跟前場耗。”
高瘦男人先開口了：“老劉，要不先看看。他說錯了也就浪費兩分鐘。”
肚子男跟著點頭：“真有冷庫，按老規矩分。”
工裝男臉色沉了一下。
所謂老規矩，多半就是三個人原本談好的平分。
沈爭知道自己這時候不能說“我要四分之一”，那像搶。也不能說“隨便給點”，那等于白送。最好是讓他們自己說出一個能咽下去的價。
他盯著工裝男，慢慢道：“我不碰你們先拿的。冷庫里的東西，四份，我拿一份。你們三個人要是誰覺得虧，現在就當我沒來過。”
高瘦男人先看了看肚子男，肚子男又看工裝男。
工裝男沉默兩秒，吐了口帶腥味的唾沫：“行。你要是耍我，我把你腿敲斷扔這兒。”
“成交。”
沈爭帶路沒走正中，專挑能觀察三個人站位的位置。工裝男果然一直落在他后頭半步，防著他跑。員工通道的門沒鎖，推開后一股冷氣早沒了，只剩更濃的霉味。地上散著員工工牌和一只女式球鞋。洗手池里積著黑水，幾只灰蟲趴在邊緣慢吞吞蠕動。
再往里，一條窄走廊盡頭有兩扇門。
左邊寫著“冷藏庫”，右邊寫著“冷凍庫”。
肚子男吸了口氣，眼都亮了：“還真有。”
工裝男一把拽開左邊門，立刻又罵了一句。冷藏庫溫度早沒了，里頭一排排塑料筐大半被灰蟲吃空，只剩些發黑的爛葉菜和半扇壞掉的豬肉。可等右邊那扇冷凍庫門被推開時，四個人都沒說話。
門里還有寒氣。
不是真的冷，只是比外頭低很多。最里側靠墻的貨架上，還碼著幾箱速凍饅頭、半箱雞翅、幾袋水餃和兩大包沒拆封的冰塊。箱角有被灰蟲啃過的痕跡，但遠沒到不能吃的程度。
沈爭覺得眼前都有點發白。
不是感動，是餓得。
工裝男第一個沖進去，高瘦男人和肚子男緊跟其后。沈爭沒跟他們搶那幾箱最大的，而是先抓了一袋凍得發硬的白饅頭，撕開包裝就往嘴里塞。饅頭冰得像石頭，咬第一口時牙根都酸，可面香一出來，他手還是控制不住地發抖。三十六個小時沒正經吃東西的人，胃先抽，再疼，最后才覺得活過來一點。
他逼自己只吃半個，剩下的重新塞回袋里。
工裝男瞥見了，冷笑：“你倒會給自己留。”
“現在吃撐了，出去照樣跑不動。”沈爭把袋口扎緊，聲音平平，“外頭要是起潮，這點東西能不能帶走還是兩說。”
一句話把三個人的動作都壓快了。
他們很快分完第一輪。工裝男想把兩大包冰塊全拿走，被高瘦男人攔了一下，說冰塊化水比雞翅值錢，得算在總數里。肚子男又說沈爭只帶了路，別把太好的都分給他。三個人當場就有點頂牛。
沈爭沒摻和，只在他們快吵起來時說了一句：“誰拿得多，誰路上就最顯眼。”
三個人立刻安靜了。
最后按四份分下來，沈爭拿到一袋速凍饅頭、兩袋水餃、三瓶運動飲料和一小包真空雞胸肉，不算多，但夠他再熬幾天。更重要的是，他第一次在這座爛掉的城里，靠自己換到了像樣的東西。
只是這點僥幸沒維持多久。
四個人剛從后場出來，門外天色就更白了。不是亮，是那種沒有邊的、往下壓的灰。街口那邊的霧像被誰從地下掀起來，貼著地面往前爬。兩只本來慢吞吞趴在垃圾桶上的灰蟲突然活了一樣，一頭扎進地上的紙箱，紙皮瞬間塌下去一角。
高瘦男人先變了臉色：“要漲潮了！”
工裝男抱著東西就往門外沖，連招呼都沒打一聲。肚子男罵著跟上，高瘦男人猶豫了一瞬，也扛起自己的那份跑了。
沈爭站在原地，只用半秒就做了決定。
跟他們往大路跑，目標太大。灰潮一壓，街上無遮無擋，遇到人就是明搶。可超市斜對面有個老商場的地下**入口，他剛才蹲在面包車后頭時就看見了，坡道口還立著“內部停車已滿”的舊牌子。
地下空間，門少，溫度低，至少能先避一避灰蟲。
沈爭把東西往背包里一塞，掉頭就朝反方向沖。
身后很快傳來工裝男的罵聲，大概是發現他沒跟上，想喊他分擔什么。沈爭沒回頭。鞋底踩過一層薄灰，路面發滑，他差點摔一跤。灰霧在街面上越積越厚，像水一樣往下沉，拐過路口時，他甚至看見一輛共享單車的坐墊在霧里被灰蟲覆上去，只過了幾秒，黑色泡沫墊就被咬出一排蜂窩似的孔。
沈爭沖下地下**坡道時，肺里像灌進了火。
入口的欄桿斷了一半，保安亭的玻璃全碎了。**里一股汽油、霉水和鐵銹混出來的悶味撲臉而來，外頭那層白得發灰的光一下子被甩在身后。
他剛想停下來喘一口，左手腕忽然像被人拿燒紅的煙頭狠狠摁了一下。
不是扎一下，是往骨頭里鉆，像有什么東西順著血往里醒。
沈爭悶哼一聲，手里的背包差點脫手。他扶著墻低頭，看到自己手腕內側那塊皮膚先是發紅，接著一點點浮出灰色，像有誰在皮下拿鈍刀刻字。
第一筆橫劃出來時，他后背猛地發涼。
那不是傷口。
那是數字。
灰暗的**燈下，一行灰色的字慢慢清晰起來。
21170。
數字定住的那一刻，沈爭腦子里忽然多出一個念頭。
兌換。
不是聲音，也不像誰在說話，更像某種冰冷的本能，直接從骨頭縫里頂上來。
下一秒，他眼前猛地黑了一下，胸口像被憑空挖走一小塊，連呼吸都短了半截。
沈爭低頭再看，手腕上的 21170 輕輕跳了一下，最后那個“0”在他眼皮子底下緩慢塌成了“9”。
21169。
他頭皮當場炸開。
下一秒，地下**更深處炸開一聲女人的尖叫。拐角那根水泥立柱后，一個披頭散發的女人踉蹌撲出來，半邊袖子全是血。她撲到亮處的第一眼，看的不是出口，也不是沈爭背上的包，而是他左手腕上那串剛剛跳動過的灰字。她臉色一下白透，聲音都劈了。
“快跑！”她死死盯著他，像盯見了比灰潮更可怕的東西，“你怎么也有這個數？”
女人身后的黑影已經貼上立柱，拖著某種濕冷東西往前挪。一下，又一下，腳步聲在空蕩**里慢慢放大。