屋內(nèi)沒有點(diǎn)燈，一片昏暗。云裳靠在門板上，胸口起伏，好一會(huì)兒才平復(fù)下怒氣。她走到窗邊，望著院中那片被月光照亮的清輝，以及遠(yuǎn)處書房窗紙上透出的、蕭珩挺拔的身影，眼中重新燃起志在必得的火焰。
書房內(nèi)燭火通明，張文謹(jǐn)已卸了官袍，只著一身深青色常服，眉宇間帶著揮之不去的凝重與一絲欲言又止的遲疑。
見蕭珩步入，他連忙起身拱手：“深夜叨擾蕭大人，實(shí)是心中有一舊事，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，思來想去，覺著或與大人如今所慮之事……或有可參照之處，故冒昧前來，與大人閑談幾句。”
“張大人客氣，請(qǐng)坐。”蕭珩示意他落座，自己也于主位坐下，目光沉靜地看向?qū)Ψ剑⒉患庇诖叽佟?br>張文謹(jǐn)端起茶盞，卻不飲，似在斟酌詞句，緩緩道：
“說來也是前年的一樁舊案了。彼時(shí)京中幾處米行鬧出風(fēng)波，售賣之米不潔，致百姓染疾。下官當(dāng)時(shí)奉命協(xié)理此案，經(jīng)辦之下，倒也……看出些有意思的關(guān)節(jié)。”
他放下茶盞，指尖無意識(shí)地在膝上輕劃，仿佛在回憶卷宗上的條目：
“涉事米行的東家，皆稱是底下采買之人貪利妄為，私下勾連所致。那幾個(gè)被推出來的管事，認(rèn)罪畫押倒是爽快，賬目、供詞一應(yīng)俱全，彼此指認(rèn)也頗‘嚴(yán)絲合縫’，案子便這么結(jié)了。”
蕭珩靜靜聽著，不置一詞。
“只是，”張文謹(jǐn)話鋒微轉(zhuǎn)，語氣更緩，卻透著深思
“結(jié)案之后，下官偶爾翻看舊檔，總覺得其中有些細(xì)節(jié)……耐人尋味。比如，那批出了問題的米糧，據(jù)仵作與老倉吏的零星記錄，其霉變情狀，不似尋常倉廩保管不善，倒更似……在潮濕密閉之處，久滯不動(dòng)所致。而那幾個(gè)認(rèn)罪的管事，雖供稱是從不明商人處購得，可這大批劣糧的來路，終究是筆糊涂賬，未曾深究下去。”
他抬眼，飛快地瞥了蕭珩一眼，又垂下眼簾，聲音愈發(fā)低沉，仿佛只是在自言自語地梳理疑點(diǎn)：
“再有，那幾家米行規(guī)模、路數(shù)各異，采買管事卻能如此‘默契’地一同行事，也著實(shí)巧合了些。當(dāng)時(shí)上峰催得急，民間亦需安撫，許多疑點(diǎn)……便未及細(xì)查。如今想來，若那批糧食本有正經(jīng)來路，卻在某個(gè)環(huán)節(jié)出了岔子，變了質(zhì)，又‘恰好’被人以極低價(jià)處置，流入市井……這中間的關(guān)節(jié)，倒是值得玩味。”
說到這里，張文謹(jǐn)頓了頓，端起茶盞抿了一口，仿佛只是隨口閑聊至此，語氣恢復(fù)了平常：
“當(dāng)然，此案早已了結(jié)，卷宗封存。下官今日舊事重提，不過是覺得，蕭大人如今總攬全局，明察秋毫，或許于這類陳年舊案的細(xì)微之處，能比下官當(dāng)年看得更通透些。有時(shí)，舊案中的些許不合常理之處，或能為眼下繁雜之事，提供另一種……審視的角度。畢竟，這錢糧流轉(zhuǎn)、倉儲(chǔ)運(yùn)輸之事，看似千頭萬緒，內(nèi)里的道理，或許總有相通之處。”
他不再多言，只將那份欲說還休的暗示，留在了搖曳的燭光與氤氳的茶氣之中。
既點(diǎn)出了“潮濕密閉、久滯不動(dòng)”可能暗指漕運(yùn)環(huán)節(jié)，提及了劣糧來源的蹊蹺與“正經(jīng)來路”的可能，又將一切歸于“推測”、“玩味”和“提供審視角度”，未曾坐實(shí)任何關(guān)聯(lián)，進(jìn)退裕如。
蕭珩是何等人物，豈會(huì)聽不出這委婉言辭下的深意？
張文謹(jǐn)這是在告訴他，一樁已結(jié)的霉米案，其根源可能直指漕運(yùn)系統(tǒng)的某個(gè)黑手——官糧在轉(zhuǎn)運(yùn)中因故（或故意）損毀，再被私下處理牟利，最終讓百姓遭殃。而當(dāng)時(shí)案件未能深挖，必有阻力。
“張大人有心了。”蕭珩微微頷首，語氣平靜無波，卻已心領(lǐng)神會(huì)，“舊案卷宗，有時(shí)確如明鏡，可照見今事之影。既大人提及此案有非常之處，本官明日便調(diào)來一觀，或能有所啟發(fā)。”
見蕭珩領(lǐng)會(huì)了自己的暗示，張文謹(jǐn)心中稍定，面上露出一絲如釋重負(fù)的謙遜笑容：“大人明鑒。下官不過偶有所感，閑聊幾句罷了。若能對(duì)大人有所裨益，自是最好。若只是下官當(dāng)年多慮，貽笑大方，也請(qǐng)大人勿怪。”
又略坐片刻，說了幾句無關(guān)緊要的閑話，張文謹(jǐn)便起身告辭。
送走客人，蕭珩回到書房，燭火將他挺拔的身影拉長，投在滿墻的書架之上。
舊案，霉糧，漕運(yùn)，百姓……張文謹(jǐn)謹(jǐn)慎遞過來的這條線，雖然隱晦，卻異常清晰。這不僅僅是貪墨，更是將國之糧秣變?yōu)樗嚼⑥D(zhuǎn)嫁損失于黎庶的毒計(jì)。
他走到案前，就著燈光，在攤開的漕運(yùn)輿圖上，于長安城東市的位置，輕輕點(diǎn)了一點(diǎn)。
一個(gè)看似了結(jié)的舊案，或許正是揭開當(dāng)下漕運(yùn)黑幕的關(guān)鍵裂痕。
夫人要給大公子院里添人的消息，不過半日便傳遍了蕭府各個(gè)角落。
這消息如同在平靜的湖面投下一顆石子，漾開的漣漪一圈圈擴(kuò)散，攪動(dòng)了不知多少人的心思。府中那些有幾分顏色的丫鬟，表面上依舊做著分內(nèi)的活計(jì)，私下里卻都暗暗有了計(jì)較。
靜姝院里，消息是三等丫鬟冬雀從茶水房聽來的。這小丫頭剛滿十三，正是愛說愛鬧的年紀(jì)，一進(jìn)院子便嘰嘰喳喳說開了。"