日頭一落山，顧家大院里的下人們便像歸巢的螞蟻，窸窸窣窣地往院子角落的下人食堂涌。

林晚秋跟著春桃，混在嘰嘰喳喳的丫頭堆里，秋風(fēng)卷著后廚飄來(lái)的肉香，鉆得人肚子咕咕叫，她下意識(shí)攥了攥空蕩蕩的衣角。

食堂就是間大點(diǎn)的灶披間外頭搭的棚子，里頭擺著幾張長(zhǎng)條桌凳，油膩膩、黑黢黢。

空氣里彌漫著一股剩飯菜混合的、不怎么新鮮的味道。

隊(duì)伍挪動(dòng)得慢吞吞。

輪到林晚秋時(shí)，今日負(fù)責(zé)分飯的是個(gè)圍著臟圍裙的壯實(shí)師傅，姓劉，大家都叫他劉胖子。

他眼皮也懶得抬，手里的大鐵勺在桶底“刮嗒刮嗒”刮了兩下，舀起半勺雜糧飯，“啪”地扣進(jìn)林晚秋遞過來(lái)的粗陶碗里，那飯粒又干又硬，顏色灰撲撲的。

緊接著，另一只勺子在旁邊一個(gè)更大的菜桶里一攪，撈起幾根煮得爛黃黃的菜葉子，帶著清湯寡水，“嘩”地澆在飯上，算是完事。

“劉師傅，今日的飯?jiān)趺幢茸蛉者€少啊？”

春桃阿姐忍不住小聲問，指尖捏著碗沿，眼里滿是委屈，“下午還要去前院掃落葉，吃不飽實(shí)在扛不住。

劉胖子終于抬了頭，瞥了春桃阿姐一眼，操著一口糙滬語(yǔ)懟道：“少？

能有得吃就不錯(cuò)了！

前幾日夫人吩咐要省著些用度，新鮮米和肉都留著給主子們吃，你們這些做下人的，有雜糧飯?zhí)疃亲泳驮撝悖膩?lái)那么多廢話！

“下一個(gè)！”

劉胖子粗聲粗氣地喊，像趕**似的揮揮手。

林晚秋端著手里這半碗“豬食”，心里頭涼了半截。

這玩意兒，別說營(yíng)養(yǎng)，連填飽肚子都勉強(qiáng)。

原身記憶里那種因?yàn)殚L(zhǎng)期饑餓導(dǎo)致的頭暈眼花、手腳發(fā)軟的感覺，此刻仿佛也纏繞了上來(lái)。

她沒急著走開，目光飛快地掃過劉胖子身后那一片灶臺(tái)區(qū)域。

嗬！

那邊可是另一番天地！

案板上，放著水靈靈的小青菜、嫩生生的豆腐，還有一塊用鉤子掛起來(lái)的、油光锃亮的五花肉。

旁邊的小筐里，還有剛送來(lái)的、帶著泥的春筍，一看就鮮得很。

“看啥看？

勿要擋路！”

劉胖子見她愣著，不耐煩地呵斥。

春桃趕緊在后面拉了她一把，低聲道：“快走呀，有啥好看個(gè)，又不會(huì)多給儂一塊肉。”

兩人找了個(gè)角落坐下。

春桃顯然是餓狠了，端起碗就“呼嚕呼嚕”地扒拉起來(lái)，吃得飛快。

林晚秋用筷子撥弄著碗里那幾根寡淡的菜葉，又看了看那硬得能硌牙的雜糧飯，實(shí)在有些難以下咽。

旁邊幾個(gè)同樣是粗使的婆子、小廝，也都是一副面黃肌瘦的模樣，埋頭苦吃，沒人說話，只有一片咀嚼和碗筷碰撞的聲響。

這哪里是吃飯，分明是完成任務(wù)。

“春桃阿姐，”林晚秋小聲問，“**一首就吃格種物事？”

春桃從碗里抬起頭，用袖子抹了把嘴：“格算好的了！

儂剛來(lái)不曉得，有時(shí)候活計(jì)做得不好，連格半碗冷飯都冇！

餓得前胸貼后背，第二天還要做生活，那才叫真真作孽！”

林晚秋心里沉甸甸的。

身體是**的本錢，在這個(gè)地方，連飯都吃不飽，哪有力氣“戰(zhàn)斗”？

原身不就是活活累死、餓得沒力氣才出事的嗎？

她再次把目光投向那片“豐饒”的灶臺(tái)區(qū)。

劉胖子正叼著煙袋，指揮兩個(gè)幫廚的小子處理那些新鮮食材，顯然那是為主子們準(zhǔn)備的晚飯。

一個(gè)念頭，像火星子一樣，“噗”地在她心里亮了起來(lái)，然后越燒越旺。

光是把分內(nèi)的活干好，最多也就是不挨打罵，分到這點(diǎn)豬食。

想要改變處境，就必須接觸到更有價(jià)值的事情，接觸到……能決定資源分配的人。

廚房，這個(gè)地方，看似油膩辛苦，卻是整個(gè)下人院子里，除了主子房間之外，最能接觸到實(shí)際物資的地方。

也是，最能展現(xiàn)“價(jià)值”的地方。

她慢吞吞地嚼著那冰冷的飯粒，腦子卻轉(zhuǎn)得飛快。

那些現(xiàn)代學(xué)來(lái)的、關(guān)于食材處理、營(yíng)養(yǎng)搭配、甚至是一些簡(jiǎn)單菜品創(chuàng)新的知識(shí)，此刻都成了她腦子里閃閃發(fā)光的**。

光洗衣服，洗得再好，也是個(gè)洗衣丫頭。

但如果……她能讓人知道，她不止會(huì)洗衣服呢？

她看著劉胖子那副頤指氣使的樣子，又看了看身邊埋頭苦吃的春桃和其他人。

她知道，首接沖上去說“我會(huì)做菜”肯定不行，只會(huì)被當(dāng)成瘋子或者別有用心。

得找個(gè)機(jī)會(huì)。

一個(gè)自然而然，能讓她接觸到廚房核心事務(wù)，并且展露一手的機(jī)會(huì)。

她低下頭，看著碗里那令人毫無(wú)食欲的飯菜，眼神卻漸漸堅(jiān)定起來(lái)。

這吃不飽飯的日子，絕不能一首過下去。

廚房，就是她下一個(gè)要攻克的“陣地”。

不僅要改善自己的伙食，更要借著這塊跳板，跳出這暗無(wú)天日的粗使丫頭的命運(yùn)。

她三兩口把剩下的冷飯扒拉進(jìn)嘴里，盡管喉嚨被噎得難受，但她知道，吃飽了，才有力氣去想，去爭(zhēng)。

“春桃阿姐，吃好了伐？”

她站起身，語(yǔ)氣平靜，卻帶著一股之前沒有的力量，“走吧，回去歇歇，明個(gè)兒還有生活要做呢。”

她的目光，再次不經(jīng)意地掃過那燈火通明、飄著隱約肉香的灶披間。

等著吧，總有一天，我要讓你們刮目相看。